¿Qué es el Sistema Límbico?

El sistema límbico hace referencia a un conjunto de áreas cerebrales que se ubican en la cara medial del lóbulo temporal. Está relacionado con la memoria, la atención, los instintos sexuales, las emociones , la personalidad y la conducta.

Historia

Paul Broca en el año de 1878, estableció el  concepto del “el gran lóbulo límbico”, con el cual hacía referencia a una serie de estructuras corticales filogenéticamente primitivas que se situaban a modo de anillo en torno a las formaciones diencefálicas; relacionándolas con el sentido del olfato. Dos años después James Papez evidencio que la información olfatoria no conformaba la principal influencia que llegaba a esta región; también demostró que el lóbulo límbico formaba parte de un circuito nervioso que representaría el sustrato anatómico de las emociones.

En 1952 Paul McLean propuso el término sistema límbico, para referirse a una serie de estructuras, corticales y subcorticales que incluyen: 

• Hipotálamo
• Núcleo amigdalino
• y la formación hipocampal

Componentes del Sistema Límbico

El sistema límbico está conformado por diversas estructuras interrelacionadas que incluyen:

• Circunvoluciones: subcallosa, del cíngulo, y del parahipocampo.
• La formación del hipocampo 
• El núcleo amigdalino 
• Los cuerpos mamilares
• y el núcleo talámico anterior

La vías conectoras del sistema: El álveo, la fimbria, el fórnix, el tracto mamilotalámico y la estría terminal.

Formación del hipocampo:

Consiste en el hipocampo, la circunvolución dentada y la circunvolución del parahipocampo: 

Componentes de la formación del hipocampo

El hipocampo es una elevación curva de sustancia gris que se extiende en toda la longitud del piso del asta inferior del ventrículo lateral. Su extremo anterior está expandido y forma el pie del hipocampo. El hipocampo termina posteriormente por detrás del esplenio del cuerpo calloso. La superficie ventricular convexa está revestida por epéndimo, por debajo del cual se ubica una capa delgada de sustancia blanca denominada álveo. El álveo consiste en fibras nerviosas que se han originado en el hipocampo y convergen medialmente para formar un haz denominado fimbria. Esta se continúa con el pilar posterior del fórnix.

El hipocampo relacionado con la transformación de lo que se encuentra en tu mente ahora (memoria a corto plazo), en lo que recordarás por un largo período de tiempo (memoria a largo plazo). También aquí se encuentra el aprendizaje. La información está recogida por el fórnix que la lleva a los cuerpos mamilares. Desde aquí va al núcleo anterior del tálamo que envía la información hasta la corteza cerebral. Está formado por varias estructuras cerebrales que se activan ante estímulos emocionales.

La circunvolución dentada es una banda estrecha y escotada de sustancia gris que se ubica entre la fimbria del hipocampo y la circunvolución del parahipocampo.

La circunvolución del parahipocampo se ubica entre la cisura del hipocampo el surco colateral y se continúa con el hipocampo a lo largo del borde medial del lóbulo temporal.

Núcleo amigdalino

Se ubica en parte por delante y en parte por encima de la punta del asta inferior del ventrículo lateral.

Bibliografía:

• Castellanos Ballesteros, J. J. (1999). Lecciones de neuroanatompia clínica. Sevilla: Publicaciones de la Universidad de Sevilla.