La memoria

Se refiere al proceso por el cual la información que adquirimos se convierte en conocimiento, el cual almacenamos para su posterior uso. La memoria se considera una función intelectual que tiene relación estructural y funcional con el sistema nervioso central.

Esta se caracteriza por la adquisición, el almacenamiento y la reposición de la información y experiencias previas que aprendemos y que son ingresadas por vías sensoriales. Algunas de las estructuras relacionadas con la memoria son: hipocampo, tálamo, amígdala del lóbulo temporal, cuerpos mamilares y al cerebelo.

Áreas cerebrales que participan en el aprendizaje y la memoria

Etapas de la memoria

La memoria se describe como un sistema que procesa la información sensorial en diferentes fases o etapas:

1. Encodaje: Proceso por el cual la una información con origen perceptivo es transformada en una representación más o menos estable y que es asociada en mayor o menor medida a representaciones previas ya almacenadas. 
2. Almacenamiento: en esta fase la representación es guardada en diversas modalidades; verbal, no verbal, episódica o semántica. En estas modalidades el cerebro las guarda como estables o permanentes. 
3. Recuperación: es la fase donde la información es activamente evocada y puesta a disposición de otros sistemas cognitivos y de comportamiento.

Tipos de memoria

La memoria se puede clasificar de dos formas:

• En base al tiempo durante el cual es efectiva en memoria a corto plazo y memoria a largo plazo.
• Según la naturaleza de lo que se recuerda en: memoria declarativa y memoria no declarativa o de procedimiento. 

Memoria a corto plazo

Este tipo de memoria se incluyen las que se conocen como: memoria inmediata, primaria, operacional, activa o de trabajo. 

La memoria a corto plazo es la que nos permite mantener información por poco tiempo, es un tipo de memoria temporal, de capacidad limitada que requiere de repetición continua, este tipo de memoria nos permite realizar actividades cognitivas básicas e inmediatas. 

En cambio la memoria de trabajo hace referencia a la capacidad para mantener las cosas por el tiempo necesario para que podamos llevar a cabo acciones secuenciales. Esta memoria esta formada por dos sistemas, nombrados:

1. Administrador central: este sistema es de control de la atención, se encarga de supervisar y coordinar la actividad de dos sistemas subordinados que son articulatorio y fonológico, que son los encargados de manipular la información que proviene del lenguaje.
2. Agenda visuoespacial: este sistema es el responsable de manejar las imágenes mentales.

El funcionamiento de la memoria de trabajo depende de las áreas sensoriales primarias, del lóbulo prefrontal, núcleo dorso-mediano tálamo.

Memoria a largo plazo

Es la que retiene información por un tiempo variable, que puede ir desde minutos hasta tiempos ilimitados. La memoria a largo plazo se subdivide en dos:

1. Memoria declarativa o explícita: es la que nos permite comunicarnos bajo una forma verbal o no verbal, esta se refiere al acontecimiento. Con este tipo de memoria es con la que recordamos el "que" de las experiencias previas. El acceso a esta memoria es consiente y el área cerebral que esta implicada es el lóbulo temporal.La memoria explicita se divide en dos: la memoria semántica y la memoria episódica; los conocimientos almacenados en la memoria semántica no tienen contexto, mientras los conocimientos que se guardan en la memoria episódica son de naturaleza autobiográfica. 
2. Memoria no declarativa, implícita o procedimental: de contracción lenta, por medio de la repetición de muchos ensayos, permite al sujeto que revele la información por medio de un comportamiento. Esta memoria procedimental se expresa por medio de conductas, tiene que ver con el   "como". El acceso a esta memoria es inconsciente, algunas de las áreas relacionadas a ella son:  el hipocampo, ganglios basales y el cerebelo.

En el siguiente vídeo explica las tipos de memoria:

El sistema límbico en la memoria

Las emociones influyen sobre nuestra memoria, ya sea fortaleciendo u obstaculizando la formación de esta.

La amígdala está involucrada en la mejora de la memoria cuando esta última tiene un contenido emocional. Las emociones fuertes aumentan la codificación de memoria dentro de la amígdala, pero el estrés puede alterar la consolidación de la memoria por el hipocampo, y las funciones cognitivas y la memoria de trabajo desempeñadas por la corteza prefrontal. Como resultado el estrés el estrés puede promover el almacenamiento de recuerdos fuertes desde el punto de vista emocional, pero obstaculizar la recuperación de esos recuerdos y la memoria de trabajo. Como ya sabemos la memoria es una función de suma importancia gracias a ella tenemos la capacidad de codificar, almacenar y recuperar información de nuestro medio para que nos sea útil.

Las estructuras que neuroanatómicas están vinculadas con la memoria, son muy importantes que se tomen en cuenta ya que existen diversos trastornos de la memoria que pueden implicar tales estructuras.  

Bibliografía:

• Solís, H., & López, E. (2009). Neuroanatomía funcional de la memoria. Archivos de Neurociencias, 176-187.